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Yves Saint Laurent fue descrito de diferentes formas: un genio, un niño maravilla, un revolucionario de la moda, y mucho más desde que falleció el 1 de junio del 2008. Fue, sin duda, uno de los mejores diseñadores del siglo 20, y muchos no conocen su historia.
Saint Laurent murió a los 71 años, pero su legado vivirá para siempre. Desde su trabajo como asistente en Dior, hasta la creación de su propia marca, el diseñador ‘francés’ siempre desafió los estándares de la moda y trató de hacer del mundo de la alta costura un lugar más diverso y representativo.
Sus inicios
Yves Saint Laurent nació en 1936 en Orán, Argelia, donde pasó su infancia y adolescencia. Era un niño realmente tímido que estaba interesado en los libros y las revistas de moda de su madre. Desde muy joven tenía mucho talento para dibujar y comenzó a trabajar en sus propios diseños cuando era adolescente.
En 1954, se fue a París para perseguir su pasión y estudiar en la École de Chambre Syndicale de La Haute Couture y en el mismo año ganó el primer premio en un concurso de la Secretaría Internacional de Lana en la categoría de vestimenta. Los jueces de la competencia fueron los entonces conocidos Christian Dior y Hubert de Givenchy.
Su paso por Dior
En junio de 1955, Saint Laurent decidió mostrar algunos de sus bocetos a Michel de Brunhoff, editor en jefe de Vogue Paris en ese momento. Asombrado por los bocetos, Brunhoff decidió mostrárselos al diseñador popular, Christian Dior. Impresionado por los bocetos también, Dior contrató inmediatamente a Saint Laurent para trabajar como asistente a partir de ese mismo mes.
Cuando Dior falleció repentinamente en 1957, Saint Laurent se convirtió en el director creativo de la marca con solo 21 años.
Piezas más ligeras para la mujer
Su colección debut como director creativo de se lanzó en 1958. Esta colección trajo ropa más ligera con menos tela a las pasarelas. Intentó crear piezas con una silueta más fluida con ropa holgada, reemplazando la cintura ceñida de Dior.
Durante sus años en Dior, trató de darle un aire juvenil al mundo de la moda. Se inspiró en la ropa que la gente usaba en la calle y trató de simplificarla lo más posible. Sin embargo, por más talento que tenía, su visión chocó terriblemente con la estética conservadora establecida por Dior, y terminó siendo despedido.
Su propia marca
Salir de Dior le dio a Saint Laurent la libertad de crear su marca homónima, junto con Pierre Bergé. Yves Saint Laurent Haute Couture se lanzó en 1961. Para lograr esto, Bergé tuvo que vender su apartamento en París para poder abrir la casa de alta costura.
Su casa de modas intentó introducir una versión diferente y revolucionaria de la ropa de mujer. Quería que las mujeres se sintieran poderosas con lo que llevaban puesto.
Moda andrógina
Yves Saint Laurent fue el primer diseñador en vestir a la mujer con ropa de hombre en el mundo de la moda. Quería difuminar la línea entre la moda masculina y la femenina.
Creó la chaqueta Reefer en 1962, la blusa transparente en 1966 y el mono en 1968. Estas prendas para mujeres se inspiraron totalmente en el guardarropa de un hombre. Sin embargo, su pieza más popular en esta tendencia de moda andrógina fue Le Smoking, que debutó en 1966. Era un esmoquin completo inspirado en las colecciones típicas de ropa masculina. Aunque esta pieza no se encontró en las tiendas, fue usada por los creadores de tendencias como Bianca Jagger, Catherine Deneuve y Nan Kempner.
Por sí solo influyó en el mundo de la moda para comenzar a seguir esta tendencia.
El arte en sus diseños
Saint Laurent fue uno de los primeros diseñadores en hacer que los mundos del arte y la moda chocaran en la pasarela. Sus colecciones presentaban obras inspiradas en Vincent Van Gogh, Pablo Picasso, Henri Matisse, Andy Warhol, Mondrian y otros artistas.
Las piezas más populares de esta colección de arte fueron una serie de vestidos inspirados en Piet Mondrian. Las piezas se estrenaron en su colección Otoño-Invierno 1965. Esta colección no solo mezcló los mundos del arte y la moda, sino que gracias a que eligió a Mondrian como inspiración, Saint Laurent también jugó con la geometría.
El diario Women’s Wear Daily tuvo una reacción positiva a la colección y nombró a Yves Saint Laurent el «Rey de París».
Más libertad para la mujer
A fines de la década de 1960, Saint Laurent se unió a la segunda ola de feminismo. Como resultado, las modelos que caminaban en sus espectáculos comenzaron a usar blusas de organza, tops transparentes y ningún sujetador, para tener al descubierto sus pechos.
El socio comercial de Saint Laurent, Bergé, dijo una vez en France Info Radio «Gabrielle Chanel dio a las mujeres la libertad. Yves Saint Laurent les dio poder. Yves no solo quería que las mujeres liberaran su cuerpo, quería que se sintieran poderosas al hacerlo«.
Fue un movimiento arriesgado del diseñador, pero la tendencia entró en el mundo de la moda y otros diseñadores lo siguieron y lo elogiaron. De hecho, la tendencia todavía está presente en las colecciones actuales de YSL.
Es importante tener en cuenta que sus decisiones no se trataban de complacer a su audiencia, sino lograr la igualdad de género.
Moda ‘ready to wear’
Saint Laurent hizo popular la moda ‘ready to wear’ cuando abrió su primera tienda en 1966, en París.
La boutique Rive Gauche, lista para usar, ofrecía piezas más asequibles que sus diseños de alta costura, pero la calidad aún era excelente. Su objetivo eran las mujeres más jóvenes. Otras marcas de alta moda siguieron esta tendencia y comenzaron a abrir tiendas también.
Al ver el gran éxito, Yves Saint Laurent abrió tiendas en Nueva York en 1968 y Londres en 1969. Ahora, hay tiendas de la marca en todo el mundo.
Diversidad en la moda
Fue uno de los primeros diseñadores en poner mujeres de color en los desfiles de moda. Comenzó a agregar más diversidad a sus shows en los años 60 y 70 con modelos como Iman, Katoucha Niane y Dalma Callado como musas.
Naomi Campbell se convirtió en la primer modelo de piel negra en aparecer en la portada de la revista Vogue Paris gracias a él. Según ella, «Él ha hecho mucho por las personas de color».
Lo que sea que hiciera Yves, lo seguirían mujeres de todas las edades. E incluso si ahora se ha ido, la marca sigue defendiendo sus valores y continuará trabajando para el empoderamiento de las mujeres.